承租人转租被拒，能否索要双倍定金？法律解析与维权指南

刘女士有一套闲置房屋想要出租，由于是首次出租，她格外谨慎。她投入了不少资金对房屋进行装修，希望找到一位合适的租客，把房子租出一个好价钱。然而，事情并没有她想象中顺利。在将房屋信息发布到网上后，刘女士经过筛选，最终与一位来自湖南的朱小姐（化名）达成意向。朱小姐看房后非常满意，并主动支付了500元作为定金，表示愿意租下这套两室一厅的房子。不过，她提出想将其中一间房转租出去，这让刘女士感到不安。她担心朱小姐可能成为二房东，无法掌控合租对象，一旦房屋安全出现问题，损失难以承受，而且影响今后的出租计划。因此，刘女士和丈夫商量后，决定不将房屋租给朱小姐。

朱小姐得知消息后非常不满，情绪激动地表示，为了看房和准备租房，她已经购买了清洗剂、洁厕灵等工具，花费了不少精力将厨房和卫生间打扫干净，而且转租只是为了分摊房租，并不会给刘女士带来麻烦。她还威胁刘女士，如果不租给她，她就要去法院起诉，要求双倍返还定金。

面对朱小姐的强硬态度，刘女士无奈之下求助于鼓楼区法律援助中心。律师指出，根据《担保法》的相关规定，定金是一种担保方式，其设立前提是双方已存在明确的权利义务关系。而目前，刘女士与朱小姐之间的租房合同尚未签署，双方也未开始履行合同义务，因此定金的法律效力尚未成立。此外，法律强调合同双方地位平等，任何一方都不能强迫对方接受自己的条件。刘女士因未达成一致而拒绝签约，属于行使自己的合法权利，并不构成违约。因此，她有权要求返还定金，但无权要求双倍返还。

律师进一步解释，朱小姐的威胁缺乏法律依据，不会受到支持。最终，朱小姐在律师的劝说下，拿回了500元定金，放弃继续租用刘女士的房屋。

由此可见，定金制度在日常生活中常被误用，引发不必要的纠纷。只要了解相关法律，明确定金的适用条件和法律后果，就能有效避免此类问题的发生。