交了诚意金不买房怎么办？能否退还？法律解析

交了诚意金却不想买房，这笔钱还能要回来吗？近日，金先生就遇到了这样的困扰。他在宁波高新区的东御花苑（即“金地东御”）看中了一套房子，为了享受购房优惠，以亲戚汪女士的名义缴纳了10万元“诚意金”。售楼员伍小姐曾表示，这笔诚意金可以用于争取更低的房价，如果金先生不打算购房，也可以退还。为此，伍小姐还请金先生的亲戚在一张申请优惠的表格上签字。金先生当时认为，这笔钱只是表达购房诚意，并无太大风险。

然而，事情的发展却让他措手不及。今年6月，金先生因工作调动，决定不再在宁波购房。他多次向房产公司提出退还诚意金的要求，但始终未果。直到昨天，他委托律师王永强与房产公司交涉，对方却表示，如果金先生不买房，那么这10万元“诚意金”就等同于定金，无法退还。

对此，王律师表示，诚意金并不等于定金，不能简单地按照定金规则处理。随后，记者联系了浙江导司律师事务所的刘慧杰律师，她指出，诚意金并非法律意义上的定金，也不具备定金的法律效力，因此不适用定金罚则。

关于诚意金的定义，记者查阅资料发现，诚意金通常是指购房者在正式签订购房合同前，向开发商支付的一笔费用，用于获得优先购房资格。它不同于定金，不具备担保合同履行的法律效力。然而，目前诚意金并未被法律明确界定，属于开发商自行设定的一种营销手段。

尽管开发商声称诚意金是为了保障购房秩序，但在实际操作中，许多购房者发现，诚意金往往被开发商用来变相收取费用，甚至在未签订正式合同的情况下，拒绝退还。这种做法容易造成购房者权益受损，因此在购房过程中，购房者应提高警惕，仔细阅读相关条款，避免因误解而造成不必要的经济损失。