格式条款提示形式与时间的法律解析及实务应用

一、格式条款的提示形式
格式条款除内容需符合公平原则外，还必须依法履行提示和说明义务。提示是指格式条款提供方通过宣读、讲解、声明或在书面材料中特别标出等方式，使相对人注意到合同中存在免除或限制其责任的条款；说明则是指提供方根据相对人的要求，对其条款内容作出明确无误的解释，确保相对人清楚了解自身权利与义务。提示义务与说明义务是法律专门为格式条款提供方设定的，其目的在于防止相对人因不了解条款内容而受到不合理的约束。通常，提示方式可以包括使用引人注目的特殊字体、在显著位置标注，或通过口头、书面等方式特别提醒相对人注意。只要能够引起相对人对该条款的足够注意，即视为履行了提示义务。
在传统个别商议的合同中，当事人对合同内容的理解本身即构成对其条款的确认。但在标准合同的场合，由于合同是事先印制并代表提供方意愿的，相对人无法通过协商来了解条款内容。因此，仅凭相对人签署合同，不能推定其已充分理解全部条款。若在合同签署前，相对人未实际接触到免责或限制责任条款，或未被明确告知其存在，则应认定提供方未依法履行提示义务。目前实践中，许多格式条款被印制在门券、车票、收据或取件单的背面，字体与其他内容无异，也未在显著位置进行标注，且提供方在交付时通常不会特别提醒相对人注意。这种情况下，应视为未履行合理的提示义务。

二、格式条款的提示时间
格式条款的提示义务应在相对人签署合同之前完成。如果相对人是在签署合同之后才得知免责或限制责任条款的存在，则其有权主张该条款未被有效提示，从而不承担相应责任。
英国的奥雷诉马尔伯乐旅馆有限公司案即为典型例证：原告与其丈夫作为普通旅客入住被告旅馆，预付了一周的餐宿费用后进入房间，才发现墙上张贴的布告中包含一条免责条款：“若未将物品交由女管理员保管，本店对物品遗失或被盗概不负责。”由于旅馆工作人员疏忽，盗贼得以进入房间并盗走了财物。上诉法院认为，该布告不能作为合同的一部分，因为原告在签订合同时并未看到该条款，因此被告仍需对失盗承担责任。
我国实践中也存在类似情况，如消费者在购买演唱会门票后，才在入场时发现合同中包含免责或限制责任条款。此类情形应依法认定为未履行提示义务。而如果在发生纠纷后才出示相关内部规定，则更不能作为免除或限制责任的依据。